¡Se gritó ”Playball” en la MLB!

¡Arrancó el béisbol de las Grandes Ligas! Finalmente se pudo gritar "Playball" en los diamantes norteamericanos y vivir el tan ansiado Opening Day. El duelo que aperturó esta temporada, que pinta para ser espectacular en la Gran Carpa, fue el enfrentamiento entre los Cerveceros de Milwaukee y los Cachorros de Chicago, desarrollado en el Wrigley Field. Recordemos que, tras las complicadas negociaciones que hubieron previo a la temporada, que incluso ocasionó un paro de labores de 99 días, el arranque de esta temporada estuvo en riesgo.

Cabe mencionar que, a pesar del retraso en el inicio del Spring Training y de la temporada regular, este 2022 permanecerá con 162 juegos calendarizados para cada equipo, por lo que está previsto que la etapa regular finalice el próximo 5 de octubre para dar paso a una postemporada más larga con 12 equipos. De esta forma, fueron 14 los equipos que abrieron la temporada el jueves 7 de abril.

Originalmente estaba previsto que el clásico entre Yankees de Nueva York y Medias Rojas de Boston fuera el partido inaugural, pero este fue pospuesto por pronósticos de lluvia en territorio neoyorquino.

Ahora bien, en el encuentro entre los Brewers y Cubs, que terminó por ser el inaugural, los Cachorros vencieron 5-4 a los Cerveceros con un Ian Happ que fue la figura al conectar tres hits y ser fundamental para darle la victoria a su equipo. Por otro lado, Nico Hoerner fue el encargado de realizar el primer cuadrangular de la temporada de las Grandes Ligas, además de que el pitcher de Chicago, Kyle Hencricks, estuvo prácticamente impecable durante las seis entradas que permaneció en la lomita, siendo también parte importante para la victoria de los Cachorros.

Mientras tanto, en otro de los partidos de la jornada inaugural, en el que los Kansas City Royals vencieron tres carreras a una a los Cleveland Guardians (que estrenaron nombre, luego de desechar el de “Indians”), se dio un hecho que llamó la atención y que sin duda quedará para la historia de este deporte. Bobby Witt Jr. se llevó los reflectores durante el encuentro, ya que es considerado el mejor prospecto en todas las Grandes Ligas de cara a esta temporada.

El pelotero tuvo su ansiado debut con el equipo de los Royals y lo hizo con bombos y platillos y es que en su turno al bat en la octava entrada, cuando la pizarra estaba empatada a una carrera, logró conectar un doblete, con el que le dio la ventaja a los Reales para que el marcador quedará 3-1 al final. Fue un batazo por la raya del jardín izquierdo, y para agregarle dramatizmo, lo conectó con dos outs en la cuenta. Por parte de los Guardianes, fue José Ramírez el que impulsó la única carrera de los de Cleveland, luego de la extensión de contrato que se le ofreció para permanecer en la franquicia.

Asimismo, en una de las nuevas reglas que se estarán implementando por primera vez en esta temporada como resultado del acuerdo laboral con el sindicato de peloteros, se pudo ver al primer abridor y bateador designado en un mismo partido. Se trató de Shohei Ohtani, el japonés que apenas había hecho historia al ser el primer dugador con dos roles en un Juego de las Estrellas de la MLB de la temporada pasada, ahora lo hizo en un duelo de temporada regular, esto en la derrota de Los Angeles Angels 3-1 frente a los Astros de Houston.

Otro hecho a destacar fue el debut de los actuales campeones, los Bravos de Atlanta, que hicieron un desfile previo a su partido en el que cayeron 6-3 frente a los Reds de Cincinnati. En el resto de la jornada inaugural, los cardenales blanquearon 9-0 a los Piratas de Pittsburgh, los Nationals de Washington cayeron 5-1 ante los Mets de Nueva York y los Arizona Diamondbacks vencieron 4-2 a los Padres de San Diego. En el encuentro de los Diamondbacks, Óliver Pérez se convirtió en el primer pelotero nacido en México en disputar 20 temporadas en las Grandes Ligas.