¡Previa del Play-In de la NBA!

Se terminó la temporada regular de la NBA, con lo que han quedado atrás 82 juegos para cada equipo, por lo que ahora es tiempo de hablar acerca de la fase posterior en el que aún hay 20 franquicias en la búsqueda del trofeo de campeón del básquetbol norteamericano. La primera parada es la fase de Play-In, fase previa a la postemporada en la que ocho equipos pelean por cuatro lugares en los playoffs, una modalidad que se implementó desde el 2020, cuando hubo una burbuja en Florida por el COVID-19.

Son cuatro equipos por conferencia, en donde del lugar siete al 10 de los standings de cada conferencia se pelean por estos últimos boletos.

En el Oeste, uno de los enfrentamientos que más llaman la atención es el que sostendrán Los Angeles Lakers, que quedaron como séptimo lugar de su sector, ante los Minnesota Timberwolves, que acabaron como el octavo lugar, pues representa el regreso de Lebron James a una fase definitiva luego del fracaso del año anterior. A pesar de la irregular primera fase que tuvieron los angelinos, hay altas expectativas en que pueda pasar a la primera ronda de la postemporada, en donde, en caso de ganar, se medirán a los Memphis Grizzlies, segundo lugar de la conferencia Oeste.

En la otra llave del Oeste, los Pelicans, quienes acabaron en el noveno puesto, jugarán su pase a un segundo partido ante Oklahoma City Thunder, que se clasificaron como el décimo mejor equipo de la conferencia. Por su parte, en el Este uno de los duelos será Toronto Raptors, como noveno de la conferencia, ante Chicago Bulls, quienes acabaron en el décimo peldaño.

Mientras tanto, el otro enfrentamiento será entre Miami Heat, como séptimo equipo de la conferencia Este, y Atlanta Hawks,que acabó en octavo, en donde el ganador de dicho encuentro se medirá en la siguiente fase ante la escuadra de los Celtics de Boston, que son el segundo lugar de la conferencia Este.

Ahora bien, cabe mencionar que los perdedores entre Lakers y Timberwolves y Miami y Hawks aún tendrán otra oportunidad para seguir con vida en la temporada, pues tendrán la oportunidad de enfrentarse a los ganadores entre los Pelicans y Oklahoma y al ganador entre Toronto y Bulls.

Este es un mini clasificatoria que se juega en un periodo corto, puesto que en tan solo tres días se conocerá a los equipos que están clasificados a la postemporada y que podrán seguir peleando palmo a palmo por el trofeo de campeón de la NBA.