Jengibre: propiedades y beneficios para la salud

El Jengibre es el rizoma aromático y picante de la planta tropical Zingiber officinale, procedente muy probablemente de Extremo Oriente.

Los rizomas de jengibre se usaen la cocina como una especia para dar sabor (picante) a los alimentos. También se los utiliza, desde hace siglo, en la práctica medicinal herbal para el tratamiento de distintas de enfermedades como la artritis reumatoidea, hipercolesterolemia, condiciones neurológicas, asma, estreñimiento, diabetes o cáncer, para lo cual se lo aplica en forma de pasta fresca, seco en polvo, cristalizado o en almíbar.

El jengibre tiene infinitas aplicaciones culinarias, se usa para dar sabor a embutidos, pescado, referescos, dulces, etc. Su aroma es refrescante ( parecido al limón ) con notas florales, cítricas, a madera y eucalipto y es suavemente picante como la pimienta.

El picor del jengibre se debe principalmente a los gingeroles (compuestos similares a la capsaicina y piperina, presentes en la guindilla y la pimienta negra).

El jengibre seco es más fuerte y picante que el jengibre fresco.

En cualquier caso las notas picantes desaparecen parcialmente al ser cocinado y prevalece el aroma a especias dulces.

Dentro de los antioxidantes contenidos en el jengibre, se encuentra el grupo de los polifenoles, sustancias no energéticas de los alimentos vegetales, cuya presencia en la dieta diaria se considera que puede preservar la buena salud.

Un ejemplo rápido para todos los días es el té de jengibre con Limón, el cuál combate los síntomas del resfrío y contribuye a una rápida recuperación de los estados gripales.

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