‘The Last Dance’: la rivalidad entre Cristiano y Messi a juicio

El rumor de un posible último partido entre las dos superestrellas ha reavivado el debate de su rivalidad

Turki Al Sheikh, dueño del Almería y presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudí, fue el encargado de difundir la noticia sobre el futuro encuentro entre el Inter de Miami de Leo Messi y el Al Nassr de Cristiano Ronaldo, en febrero de 2024. Por su parte, el equipo norteamericano no ha confirmado esto: “Hoy se emitió un anuncio indicando que el Inter Miami CF tiene programado jugar en la Riyahd Season Cup. Esto es inexacto. El comunicado incluía una declaración atribuida al propietario del equipo, Jorge Mas. Mas no ha hecho comentarios, ni en público ni en privado, en relación a la gira de pretemporada”.

Esto ha reavivado la esperanza de ver una última vez a ambos en el mismo campo de fútbol, después de haber luchado por Balones de Oro y disputarse el trono del panorama futbolístico mundial por casi dos décadas, al haber debutado ambos en la época del 2005. Uno se proclamó campeón del mundo en 2022, el otro ha encontrado un lugar en Arabia Saudita para su retiro soñado (y dorado) del futbol.

Esta no sería la primera vez que se reencuentran después de salir del FC. Barcelona y el Real Madrid; el último duelo fue un amistoso en enero de 2023, cuando el argentino seguía en el PSG. La larga rivalidad en los terrenos de juego en España y Europa se ha traducido también en una batalla de cifras, de éxitos y de partidos históricos.

Si hay un trofeo deseado por todos los futbolistas es la Copa del Mundo, levantada por Messi el pasado mes de diciembre en Catar. Es el último de una larga lista de títulos ganada por el capitán de la Albiceleste, que en 2005 conquistó el Mundial sub-20, en 2008 el oro olímpico en Pekín y en 2021 la Copa América. También ganó 10 ligas con el Barcelona y dos con el París SG. Ronaldo tiene en su palmarés con la selección el título de la Eurocopa (2016) y una Liga de Naciones (2019). En clubes, cuenta con siete ligas con tres equipos diferentes (tres con el Manchester United, dos con el Real Madrid y dos con la Juventus).

Cristiano, por su parte, ha ganado cinco Ligas de Campeones (2008 con el United y 2014, 2016, 2017 y 2018 con el Real Madrid), por cuatro para Messi, todas con el Barça (2006, 2009, 2011, 2015). Ambos se enfrentaron cinco veces en Liga de Campeones, con dos victorias para Messi y una sola para Ronaldo (con dos empates). El Manchester United de Ronaldo eliminó al Barcelona en semifinales en 2008 en el primer duelo entre ambos en la escena europea. Messi se tomó la revancha ganando 2-0 la final del año, marcando uno de los goles.

Pero la verdadera rivalidad siempre ha sido la del Balón de Oro. Desde hace 14 años, Messi y Ronaldo se reparten el trofeo Balón de Oro, salvo dos ediciones (Luka Modric en 2018 y Karim Benzema en 2022). El argentino lo conquistó en ocho ocasiones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023), por cinco el portugués (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017). Este último encuentro se presenta como la oportunidad perfecta para decir adiós a dos leyendas que han marcado la historia del futbol moderno, y a propulsar la liga arábica y la americana, que sigue sin contar con el prestigio e historia como la europea.