Alex Pereira da un golpe de autoridad durante UFC 303

El brasileño, doble campeón y maestro de las victorias a corto aviso, confirmó su legado y se establece como una de las figuras más prominentes de la UFC actual. Pereira, conocido por sus respuestas rápidas, su papel como 'salvador' de la compañía y su dominio en su peso, ha dejado una huella imborrable en el deporte y ayer dio una nueva muestra de su poderío en el octágono.

El dominio sobre Prochazka fue total. Nada que ver con el combate del Madison Square Garden del pasado noviembre. Pereira mantuvo su estrategia de patear abajo al checo, quien, cauteloso, apenas lanzaba algún golpe ocasionalmente. 'Poatan' controlaba la pelea con una eficacia en el striking impresionante. En el último segundo del primer round, Pereira mandó a la lona a Jiri, salvado únicamente por la campana. Iniciando el segundo round, una patada alta terminó con el combate, marcando uno de los K.O. más memorables en la UFC en los últimos años.

El evento co-estelar también fue una locura. Horas antes del evento, esta pelea estuvo cerca de nocelebrarse debido a la baja de Brian Ortega por enfermedad. Dan Ige, quien estaba recibiendo un masaje en preparación para su pelea en julio, aceptó enfrentar a Diego Lopes en el aviso más corto de la historia de la UFC. El combate fue intenso; Diego Lopes dominó el combate hasta que le falló el cardio y, si bien Ige mostró su casta ganando el tercer asalto, Diego Lopes terminó llevándose la victoria por decisión unánime.

Ian Garry (15-0) se mantuvo invicto tras derrotar a 'Venom' Page (22-3) en un combate que apuntaba a ser la revelación de la noche. El irlandés, con un desempeño muy completo, parece estar listo para presentar su candidatura en el peso welter. Page, aunque mostró destellos, fue superado por Garry, quien había entrenado en Brasil con Demian Maia y Charles Oliveira. Garry ganó por decisión unánime.

Las peleas preliminares fueron una verdadera locura, con tres K.O. en los cuatro combates previos. Payton Talbott (9-0) venció a Ghemmouri, Jean Silva (13-2) noqueó a Charles Jourdain en el segundo round, y Joe Pyfer (13-3) derrotó a Barriault. Tanto Talbott como Silva prometen dar mucha guerra en la UFC en los próximos años.

UFC 303 quedará en la memoria de los aficionados como una noche de grandes sorpresas y combates inolvidables, incluso tras la cancelación de Conor McGregor, quien iba a encabezar el evento con Michael Chandler. De momento, el doble excampeón McGregor no tiene fecha oficial de vuelta.