Você sabe o que são as ‘zonas azuis’ e o segredo da longevidade feminina?

As chamadas “zonas azuis” do planeta são áreas geográficas onde a longevidade é notavelmente elevada e a qualidade de vida parece atingir um equilíbrio quase perfeito entre corpo e mente. Estes locais, que incluem regiões como Okinawa no Japão, Sardenha na Itália, Icária na Grécia, Nicoya na Costa Rica e Loma Linda na Califórnia, têm despertado o interesse de cientistas e médicos devido à sua elevada concentração de centenários e, em particular, ao impressionante número de mulheres que chegam à velhice com boa saúde. O que faz com que as mulheres nestas áreas vivam mais e tenham melhor saúde? Os factores ambientais, alimentares e de estilo de vida parecem ser fundamentais para este fenómeno, e a exploração destes elementos poderia oferecer orientação sobre como melhorar a longevidade e o bem-estar feminino noutras partes do mundo. 

Em Okinawa, por exemplo, as mulheres idosas têm sido estudadas há décadas devido à sua notável longevidade e baixa incidência de doenças crónicas. A dieta em Okinawa é baseada em uma dieta pobre em calorias, mas rica em nutrientes, com uma grande variedade de vegetais, legumes e fontes de proteína magra, como peixes. Além disso, observou-se que essas mulheres seguem a filosofia do “hara hachi bu”, princípio que consiste em comer até atingir 80% da capacidade, evitando assim o excesso e promovendo uma boa digestão. Este hábito não só apoia o controlo do peso, mas também ajuda a prevenir problemas metabólicos e digestivos, contribuindo para a longevidade e o bem-estar geral. 

Na Sardenha, as mulheres longevas vivem geralmente em zonas rurais, rodeadas de montanhas, o que implica uma vida fisicamente activa em contacto com a natureza. Este tipo de atividade regular – como subir e descer colinas ou trabalhar no campo – fortalece o sistema cardiovascular e mantém uma boa saúde óssea e muscular, fatores importantes para uma vida longa e saudável. A nível social, as mulheres da Sardenha estão frequentemente integradas em redes familiares e comunitárias, o que lhes proporciona um forte sistema de apoio emocional e social, fundamental para reduzir o stress e manter um sentido de propósito. A alimentação também desempenha um papel importante na Sardenha, com uma dieta mediterrânica baseada em produtos locais como frutas, vegetais, legumes, e consumo moderado de vinho tinto, conhecido pelos seus antioxidantes. 

Em Icária, outra das zonas azuis, as idosas desfrutam de uma vida que valoriza os ritmos naturais do corpo e o descanso adequado. Esta abordagem reduz os níveis de stress e respeita os ciclos do sono, essenciais para a regeneração e a saúde mental. Além disso, a alimentação das mulheres de Icária é semelhante à mediterrânica, rica em azeite, vegetais e peixe. Porém, Icária destaca-se pelo consumo de ervas locais, como o chá de sálvia e o tomilho, que possuem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. A comunidade também é fundamental: em Icária, os laços sociais são fortes e as mulheres mais velhas vivem muitas vezes rodeadas de familiares e amigos, o que aumenta o seu bem-estar e reduz o risco de doenças relacionadas com o isolamento, como a depressão e a ansiedade. 

Nicoya, na Costa Rica, é outra famosa zona azul, e a sua longevidade feminina é notável em grande parte devido ao acesso a água rica em cálcio e magnésio, que apoia a saúde óssea e ajuda a prevenir doenças como a osteoporose. A dieta em Nicoya é simples, mas nutritiva, focada em produtos locais como milho, feijão e uma grande variedade de frutas e vegetais frescos. Esse tipo de dieta fornece uma boa fonte de fibras, antioxidantes e micronutrientes essenciais. Além disso, as mulheres idosas em Nicoya tendem a levar vidas fisicamente activas, o que, juntamente com a sua dieta equilibrada e clima quente, contribui para uma baixa incidência de doenças cardíacas. Tal como nas outras zonas azuis, o sentido de propósito, muitas vezes relacionado com o cuidado da família e da comunidade, desempenha um papel importante na longevidade das mulheres nesta região. 

Finalmente, em Loma Linda, Califórnia, uma comunidade adventista do sétimo dia destaca-se como uma zona azul nos Estados Unidos. As mulheres mais velhas de Loma Linda normalmente seguem uma dieta predominantemente vegetariana, rica em frutas, vegetais, legumes e nozes, e livre de álcool e tabaco. A fé e as práticas religiosas também parecem ter um efeito protetor, promovendo um estilo de vida saudável e uma vida social ativa que contribui para o bem-estar mental e emocional. A comunidade adventista dá grande importância ao descanso e ao respeito ao corpo, o que se reflete em menores níveis de estresse e em uma sólida rede de apoio social. 

Se você quiser saber mais sobre esse tema, o documentário da Netflix “Viva 100 Anos: Os Segredos das Zonas Azuis” pode ser seu grande aliado. Explora regiões do mundo onde as pessoas desfrutam de vidas excepcionalmente longas e saudáveis. Apresentada pelo escritor Dan Buettner, a série analisa cinco comunidades conhecidas como "zonas azuis": Okinawa (Japão), Sardenha (Itália), Ikaria (Grécia), Península de Nicoya (Costa Rica) e Loma Linda (Califórnia, EUA). . EUA). Ao longo dos episódios, Buettner investiga os hábitos alimentares, rotinas diárias e conexões sociais que contribuem para a longevidade nessas áreas. O documentário oferece uma visão aprofundada de como factores como uma dieta baseada em vegetais, actividade física regular e um sentido de comunidade influenciam a saúde e a longevidade dos seus habitantes. 

Concluindo, os elementos comuns que ocorrem em todas estas zonas azuis sugerem que os elementos claros para a longevidade e o bem-estar feminino são: uma dieta natural rica em nutrientes, a actividade física regular, a importância dos laços sociais e uma atitude positiva perante a vida. Embora nem todos os factores de longevidade sejam replicáveis ​​(como o clima ou a geografia), muitas destas práticas podem ser adoptadas em qualquer lugar. Ao promover uma dieta equilibrada, manter-se fisicamente activa e cultivar relações significativas, as mulheres de todo o mundo podem aproximar-se do estilo de vida que permitiu às mulheres das zonas azuis viver vidas longas e plenas.