
La NBA pone en marcha su maquinaria rumbo a la temporada 2025 - 26 y la pretemporada vuelve a colocarse en el centro de la escena. Más que simples juegos de preparación, este periodo funciona como un laboratorio en el que se prueban sociedades nuevas, se mide el estado físico de las estrellas y se ajustan los últimos detalles de los rosters. La liga ha diseñado un calendario comprimido que, además de lo competitivo, busca expandir su marca hacia distintos rincones del mundo, confirmando el carácter internacional que la distingue.
Los primeros reflectores apuntan a Medio Oriente: los Abu Dhabi Games 2025 abrirán la cartelera el 2 y 4 de octubre con el duelo entre New York Knicks y Philadelphia 76ers. El Etihad Arena será sede de una doble función que reafirma la presencia de la liga en Emiratos Árabes, territorio que en los últimos años se consolidó como escaparate de la NBA. Apenas un día después, el protagonismo se trasladará a Australia, donde los New Orleans Pelicans enfrentarán a Melbourne United y South East Melbourne Phoenix en el marco de la histórica Melbourne Series, los primeros juegos de la NBA en suelo australiano.
La agenda internacional se completará con la visita a China, donde Brooklyn Nets y Phoenix Suns se medirán en Macao los días 10 y 12 de octubre, además de un enfrentamiento en Canadá entre Denver Nuggets y Toronto Raptors el 6 de octubre. Estos partidos de exhibición no solo permiten a la NBA seguir ampliando fronteras, sino que también sirven a los equipos para ajustar rotaciones frente a públicos diferentes y bajo focos globales.
En el plano competitivo, los Oklahoma City Thunder parten como la referencia. Tras conquistar el campeonato 2025 ante los Indiana Pacers en siete juegos y con Shai Gilgeous-Alexander como MVP de la liga y de las Finales, los de Mark Daigneault llegan a la pretemporada con el reto de mantener el hambre y la consistencia.
El verano también dejó movimientos que marcarán la narrativa de octubre. El más sonado fue trade que llevó a Kevin Durant a los Houston Rockets, un giro inesperado que reconfigura al Oeste y que será analizado desde el primer minuto de acción. En Los Ángeles, los Lakers se hicieron con Luka Dončić a principios de año y ya le firmaron una extensión de tres temporadas y 165 millones de dólares. La expectativa por ver su química con LeBron James será uno de los grandes atractivos de la pretemporada, especialmente en los duelos internacionales donde el foco mediático será mayor.
Más allá de los fichajes, el Media Day de cada franquicia dejó claro que hay varias historias en seguimiento. En Golden State, la continuidad de Jonathan Kuminga despejó dudas y la inminente llegada de Al Horford sumará experiencia a los Warriors. En Filadelfia, el aspecto físico de Joel Embiid, más delgado y sin la protección habitual en la rodilla, ilusiona a los 76ers con un regreso al máximo nivel. En Los Ángeles, los Lakers mantienen la cautela con LeBron James, quien no participó en la primera práctica del campamento por precaución médica.
La logística de los planteles también es noticia: cada equipo puede llevar hasta 21 jugadores en campamento y debe realizar cortes progresivos hasta quedarse con el roster definitivo para el 20 de octubre. Los contratos two-way y las asignaciones a la G League juegan un papel clave en esta etapa, ya que determinan qué jóvenes tendrán minutos en los amistosos y qué piezas serán enviadas a foguearse al circuito de desarrollo.
El calendario de la pretemporada está diseñado para concluir el 17 de octubre, apenas cuatro días antes del inicio oficial de la temporada regular. En ese lapso, los entrenadores deberán encontrar respuestas rápidas sobre el estado físico de sus estrellas, la adaptación de los novatos y la integración de los recién llegados.
En conclusión, la pretemporada 2025 - 26 será corta, intensa y decisiva para varias franquicias que llegan con cambios de peso. El regreso de figuras como Embiid, la llegada de Durant a Houston y la unión de Dončić con LeBron en Los Ángeles convierten esta etapa en algo más que un simple calentamiento. De Abu Dabi a Melbourne y de Macao a Vancouver, la NBA refuerza su carácter global y ofrece un aperitivo de lo que promete ser una campaña llena de historias, talento y ambición competitiva.