João Cancelo en prêt avec le FC Barcelone : un nouveau coup malin du Barça

Un retour en Catalogne qui se précise

João Cancelo est sur le point de retrouver le FC Barcelone dans le cadre d’un nouveau prêt qui doit le ramener en Catalogne jusqu’à la fin de la saison en provenance d’Al Hilal. Un accord verbal a été trouvé entre le club saoudien, le Barça et le joueur, qui a clairement affiché sa volonté de revenir sous les ordres de Hansi Flick malgré l’intérêt d’autres grands clubs européens.

Le latéral portugais avait déjà porté le maillot blaugrana lors de la saison 2023‑2024, prêté par Manchester City, et avait laissé une bonne impression par son profil offensif et sa polyvalence sur les deux côtés de la défense. Le Barça, qui n’avait pas pu lever d’option d’achat en raison de sa situation financière, profite cette fois du contexte au sein d’Al Hilal et de la volonté du joueur pour monter une opération à coût maîtrisé.

Les détails du prêt avec Al Hilal

Le deal envisagé repose sur un prêt sec de six mois, jusqu’au 30 juin, sans option d’achat, avec une prise en charge partielle mais significative du salaire de Cancelo par le FC Barcelone. Les médias spécialisés évoquent un prêt payant autour de 4 à 5 millions d’euros, un montant relativement abordable pour un joueur confirmé au plus haut niveau.

Al Hilal, qui avait déboursé environ 25 millions d’euros pour le recruter en 2024, voit dans cette formule une manière de réduire sa masse salariale tout en gardant la main sur le futur du joueur. À moyen terme, une rupture de contrat n’est pas exclue si le club saoudien parvient à économiser l’intégralité du salaire de Cancelo, ce qui pourrait ouvrir la voie à un deal plus durable avec le Barça à partir de l’été.

La volonté claire de Cancelo de rester au Barça

Depuis son premier passage au Camp Nou, Cancelo n’a jamais caché son attachement au club et à la Liga, au point d’attendre jusqu’aux dernières heures du mercato 2024 dans l’espoir d’un retour avant de finalement accepter l’offre d’Al Hilal. Le Portugais voit dans ce nouveau prêt une occasion de se relancer durablement en Europe et se dit prêt à consentir un important effort salarial pour rendre possible une présence à plus long terme à Barcelone.

Cette volonté s’est traduite par son refus de certaines propositions européennes, notamment d’Inter Milan, alors que la perspective de retrouver la Liga et un environnement qu’il connaît déjà l’a convaincu de privilégier le Barça. À 31 ans, Cancelo vise de la continuité sportive et un cadre tactique qui valorise sa créativité offensive plutôt qu’une simple parenthèse lucrative.

Un atout majeur pour Hansi Flick

Hansi Flick a lui‑même demandé le renfort d’un latéral capable d’apporter de la largeur, du volume et de la qualité technique sur le côté droit, dans un effectif encore déséquilibré défensivement. Cancelo, capable d’évoluer à droite comme à gauche et même d’entrer à l’intérieur pour densifier le milieu, offre au coach allemand une palette de solutions précieuses dans sa recherche d’un football agressif et porté vers l’avant.

Son expérience accumulée à Benfica, Valence, Inter, Juventus, Manchester City, Bayern, Al Hilal et déjà Barcelone constitue un atout pour encadrer un groupe jeune et parfois irrégulier. Dans un calendrier chargé entre Liga, Ligue des champions et coupes nationales, sa capacité à enchaîner les matchs au haut niveau et à s’adapter à plusieurs systèmes sera un élément clé.

L’impact sur la concurrence interne

Le retour de Cancelo rebat les cartes dans le couloir droit, où le Barça jongle entre des solutions internes et des profils plus défensifs. La présence d’un latéral offensif et expérimenté pourrait freiner la progression de certains jeunes, comme Héctor Fort, prêté à Elche et performant, dont le retour pourrait être retardé à cause de ce nouvel équilibre de l’effectif.

En revanche, pour des joueurs offensifs comme Raphinha ou Lamine Yamal, l’arrivée du Portugais représente une opportunité : ses montées incessantes et sa qualité de centre offrent davantage de ballons exploitables et de combinaisons sur le flanc droit. Le défi de Flick consistera à trouver la bonne gestion des minutes pour conserver la dynamique des jeunes tout en tirant le maximum de l’expérience de Cancelo.

Une opération cohérente avec la politique sportive du Barça

Sur le plan stratégique, ce prêt à coût limité s’inscrit parfaitement dans la ligne de conduite d’un Barça toujours contraint par le fair‑play financier et un espace salarial réduit. Le club privilégie des solutions temporaires, ciblées et compatibles avec sa réalité économique, en attendant de pouvoir envisager des investissements plus lourds à moyen terme.

En misant sur un joueur déjà intégré au vestiaire et au contexte du club, Barcelone limite les risques d’adaptation et optimise chaque euro investi dans son effectif. Si Cancelo confirme le niveau entrevu lors de sa première année en Catalogne, ce prêt pourrait se transformer en étape décisive vers une collaboration plus longue, que ce soit par une libération de contrat à Al Hilal ou une nouvelle négociation l’été prochain.