Clausura 2026: la Liga MX entra en un torneo exprés rumbo al Mundial

El Clausura 2026 de la Liga MX arrancará bajo un contexto inédito, marcado por un calendario comprimido y una exigencia logística sin precedentes debido a la organización de la Copa del Mundo 2026. El torneo iniciará con el duelo entre Mazatlán y Juárez, dando paso a un semestre que se jugará “a toda prisa” y que pondrá a prueba la profundidad de las plantillas y la capacidad de adaptación de los clubes.

La principal razón de este formato acelerado responde a las exigencias de la FIFA para la entrega anticipada de los estadios mundialistas. Inmuebles como el Estadio Azteca, el Estadio Akron y el Estadio BBVA deberán quedar disponibles semanas antes del inicio del Mundial, lo que obligó a la Liga MX a reducir tiempos y concentrar su competencia en poco más de cuatro meses.

Para cumplir con estos plazos, el Clausura 2026 eliminará el formato de play-in y regresará a la clasificación directa de los ocho mejores equipos de la tabla general a la liguilla. Del primero al octavo lugar avanzarán de manera directa a los cuartos de final, una decisión que busca ahorrar una semana de calendario y permitir que los jugadores convocados por Javier Aguirre se integren a la Selección Mexicana a partir del 1 de mayo.

La supresión del play-in también traerá un ajuste reglamentario relevante: durante la liguilla, los equipos podrán alinear hasta nueve jugadores no formados en México de manera simultánea. Esta medida funcionará como compensación deportiva ante la reducción de partidos y podría modificar la dinámica táctica de las series finales, especialmente en los clubes con mayor presencia de futbolistas extranjeros.

El calendario contemplará tres jornadas dobles que aumentarán la carga física de los planteles. La Jornada 2 se disputará el 13 y 14 de enero, la Jornada 9 el 3 y 4 de marzo, y la Jornada 16 el 21 y 22 de abril. La final del torneo está programada para el 24 de mayo, apenas 18 días antes del inicio del Mundial, cerrando uno de los torneos más ajustados en la historia reciente del futbol mexicano.

En medio de este contexto acelerado, los partidos de alto perfil también tienen fecha definida. El Clásico Nacional entre Chivas y América se jugará el 14 de febrero en la Jornada 6. El 7 de marzo, en la Jornada 10, coincidirán el Clásico Tapatío entre Atlas y Chivas, así como el Clásico Regio entre Tigres y Monterrey. Más adelante, el Clásico Capitalino entre Pumas y América se disputará el 21 de marzo, mientras que el Clásico Joven entre América y Cruz Azul quedó agendado para el 11 de abril.

El torneo también arrancará con una Liga MX renovada en cuanto a rostros extranjeros. Pumas apostó fuerte con la llegada de Juninho Vieira, procedente del Flamengo, en una operación cercana a los cinco millones de euros. El atacante brasileño se incorpora con la misión de potenciar el ataque universitario bajo la dirección de Efraín Juárez.

Cruz Azul, por su parte, reforzó su delantera con Miguel Borja, quien llega como agente libre tras consolidarse como el máximo goleador colombiano en la historia de River Plate. En Aguascalientes, Necaxa sumó a Julián Carranza, con experiencia en Europa y la MLS, y a Kevin Gutiérrez, proveniente de Defensa y Justicia. En tanto, Atlas reforzó su zaga con Rodrigo Schlegel, defensa central que ya fue campeón bajo el mando de Diego Cocca.

Con un calendario comprimido, cambios reglamentarios y refuerzos que prometen impacto inmediato, el Clausura 2026 se perfila como un torneo de alta exigencia, donde la regularidad será determinante y cada jornada tendrá peso específico en la carrera por la liguilla, en un semestre marcado por la cuenta regresiva rumbo al Mundial.