Cuộc chiến đã kết thúc, nhưng trận chiến thực sự bắt đầu ngay bây giờ

Sau năm vòng loại khép kín khu vực căng thẳng, phần lớn các đội tham dự ESL One Birmingham 2026 hiện đã bị khóa. Các trận chiến trên khắp Tây Âu, Đông Âu, châu Mỹ và Đông Nam Á từ ngày 16 đến ngày 20 tháng 1 đã tạo ra một đội hình xếp chồng lên nhau, tạo tiền đề cho một cuộc đối đầu với Dota 2 LAN cao.

Bắc Mỹ đã có một trong những giải đấu gần nhất, khi GamerLegion vượt qua Rottweilas LATAM 3-2 trong trận chung kết để đảm bảo vòng loại. Tại Nam Mỹ, Peru Rejects thống trị bảng xếp hạng, càn quét HEROIC 3-0 và chỉ để thủng một bản đồ duy nhất trong toàn bộ vòng loại.

Tây Âu chứng kiến bốn đội tiến tới Birmingham. Team Falcons, nhà vô địch The International 2025, đã đánh bại Zero Tenacity và NAVI để tiếp tục phong độ mạnh mẽ của họ. Nigma Galaxy cũng đủ điều kiện sau một đợt chạy vòng dưới ấn tượng. Từ Đông Âu, BetBoom Team vẫn bất bại, trong khi Aurora Gaming phục hồi sau trận thua sớm để giành được vòng loại thông qua bảng dưới.

Đông Nam Á kết thúc với REKONIX tuyên bố vị trí duy nhất của khu vực. Sau khi bỏ trận mở màn, đội đã chạy vòng chung kết thấp hơn và đánh bại Execration 3-1 trong trận chung kết. Với 15 trong số 16 đội được xác nhận, vị trí cuối cùng sẽ được quyết định tại ESL Challenger Trung Quốc.